Bear with me：ちょっと待ってね

Bear with me. 「私を連れた熊」じゃないよ。それだとちょっとコワいです。実は、これで「ちょっと待ってね」という意味になります。ややかしこまった言い回しなので、正しくは「少々お待ちください」ですかね。

日米の技術者によるシステムレビューに通訳として同席したときのこと。

こういう会合ではとにかく膨大な量の資料に目を通します。要件定義とか設計書とか。ソースコード、テスト計画、運用手順書とか。しかも全部、日英セットです。

でも！紙の資料は一枚もありません。ワード、エクセル、パワーポイントなど、ファイル形式はさまざまですが、いずれもデジタルです。出席者の皆さんはそれぞれラップトップ持参で入室します。紙とボールペンを使っているのは私だけ。通訳というのはつくづくアナログな商売です。

さて。この会合で何度も繰り返し使われた英語のフレーズがありました。

これです。

Bear with me.

このイディオム、ご存知ですか？ どのような場面で使うのでしょう。

たとえば、このシステムレビューのような会合で。

膨大な資料の山からめざすファイルを探すとき、あるいは何百行ものコードから目的の文字列を探すとき、画面を見つめながらものすごいスピードでキーボードをたたきます。でも見つからない。なかなか見つからない。

こういうとき、周りの人を放置したまま、黙々とキーをたたきますか？ 多分それはない。日本でもアメリカでも同じです。こちらのフォルダを開き、あちらのスクリーンをスクロールしながら、「ちょっと待ってくださいね」とか「お待たせしてすみませんね」とか言うでしょう？

これを英語で言うと、

Bear with me.

なのです。

実際、先の会合でもあちらのエンジニアがもはや独り言のように Bear with me, bear with me, bear with me といいながらキーボードをたたいていました。

動詞 bear の基本的な意味は「辛抱する、我慢する、耐える」です。たとえば。

I can’t bear it when people turn up late.
「遅刻するヤツには我慢がならない」

で、bear with me/us は相手に辛抱や我慢をお願いする表現になるのですが、これが使われる文脈は上に述べた通り、非常に限定的です。Cambridge Dictionary では「自分が何か作業をしている間、相手を待たせるときに使う表現」と説明しています。また、Macmillanには「丁寧な言い回し」という但し書きがあります。実際、ビジネスシーンで非常によく使われます。

ひとつだけ注意！

bear のスペリングに要注意です。BEAR です。BARE ではありません。発音はまったく同じ（/beər/ または /ber/）なのですが、bare は「身体が衣服で覆われていないこと」つまり「裸であること」を表す形容詞です。bare with me にすると、たいへん恥ずかしい思いをすることになるかもしれません。取り違え厳禁です。

最後にもう一度おさらい！

Bear with me は「ちょっと待ってね」ですよ！

最後まで読んでくれてありがとう！またね。