Be my guest：どうぞ遠慮なく

「ペン借りてもいい？」あるいは「これ食べてもいい？」と訊かれて「いいよ」と答える。あるいは「だめよ」かもしれない。今日はこんな会話で自然に受け答えするためのフレーズをいくつかご紹介したいと思います。

では早速。

Go ahead
英英辞書の Cambridge は INFORMAL、つまり口語表現と断ったうえで「相手に何かをしていいですよと許可を与えるときに用いる表現」と定義しています。こんな例文が出ていました。

Could I ask you a rather personal question?
Sure, go ahead.
「ちょっと個人的な質問をしてもいいかな？」「いいよ。何だい？」というやりとりです。

Be my guest
こちらも Cambridge の定義ですが「相手に何かをしてもいいよ、あるいは使ってもいいよと許可を与えるときに用いる表現」としています。「食べてもいいよ」というときにも使えます。たとえば、友人がテーブルの上のポテトチップを指しながら。

Can I have some?
Sure, be my guest!
「これ食べていい？」「もちろん。好きなだけ食べて！」ですね。

By all means
「遠慮なくどうぞ」、「もちろん」という意味です。とても丁寧で礼儀正しい表現ですが、形式張って堅苦しい印象はありません。相手が友人でも、あるいは目上の人、知らない人でも幅広く使えます。

May I come in?
By all means!
入室してよいか訊ねる相手に「かまわない」と答えるシーンです。親しい間柄なら「ちょっといいかしら？」「もちろんだよ！」みたいな感じ。上司と部下なら「よろしいですか？」「ええ、かまわないわ。どうぞ」かしら。

Please (do)
これはもうそのままですね。「どうぞ」です。

May I sit here?
Please do!
空いている座席を指して「ここ、よろしいですか（ここに座ってもいいですか）？」という問いに、「どうぞ」、「かまいませんよ」と答えています。とても短いやりとりですが、自然にこなせるようになりたいものです。

さて、「だめ」と言うときはどうしましょう。断るのって気が重いですよね。でもだいじょうぶ。英語にもお断りの定型フレーズがありますから、そのまま覚えてしまいましょう。

I’d rather you didn’t.
「できればやめてほしい」、「遠慮してもらいたい」ときに使います。

Could I ask you a rather personal question?
I’d rather you didn’t.
「個人的な質問をさせてもらえる？」「ちょっといやかも」みたいな会話です。

Sorry, but I’m afraid you can’t.
日本語でもお断りの最初に「悪いけど」とつけますね。 英語では (I’m) Sorry, but です。

Can I eat this?
Sorry, but I’m afraid you can’t.
「これ食べていい？」、「ごめん、それちょっとだめなの」です。I’m afraid you can’t は「だめだと思う」です。「思う」を付けることによって婉曲的な表現としています。

だめな理由を簡単に表現できるなら、理由を言いましょう。その代表例がこれです。

May I sit here?
I’m sorry but it’s taken.
「ここ、いいかな？」、「すみません、そこ、連れが来るんです」というやりとり。これはシチュエーションごと覚えておくといいですよ。

ちょっと長くなってしまいました。最後まで読んでくれてありがとう。

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